Η άνοια είναι ένας γενικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια ομάδα συμπτωμάτων που επηρεάζουν τη μνήμη, τη σκέψη και τις κοινωνικές ικανότητες αρκετά σοβαρά ώστε να παρεμποδίζουν την καθημερινή λειτουργία. Υπάρχουν διάφοροι τύποι άνοιας, με τη νόσο του Αλτσχάιμερ να είναι η πιο κοινή μορφή.

Σε κάποιον με άνοια, οι αλλαγές που συμβαίνουν στον εγκέφαλό του επηρεάζουν διάφορες γνωστικές λειτουργίες. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να περιλαμβάνουν τη συσσώρευση μη φυσιολογικών πρωτεϊνών, όπως οι βήτα-αμυλοειδείς πλάκες και τα μπερδέματα ταυ, που διαταράσσουν την κανονική λειτουργία των εγκεφαλικών κυττάρων. Ως αποτέλεσμα, το επηρεαζόμενο άτομο μπορεί να εμφανίσει:

• Απώλεια μνήμης: Δυσκολία στην ανάκληση πρόσφατων γεγονότων ή πληροφοριών, ξεχνώντας ονόματα και επανάληψη ερωτήσεων ή δηλώσεων.
• Σύγχυση και αποπροσανατολισμός: Αποπροσανατολίζεστε εύκολα, χάνεστε σε οικεία μέρη και δυσκολεύεστε να κατανοήσετε την ώρα ή τον τόπο.
• Γλωσσικά προβλήματα: Δυσκολεύεται να βρει τις κατάλληλες λέξεις ή να κατανοήσει τις συζητήσεις.
• Μειωμένη κρίση και λήψη αποφάσεων: Δυσκολία στη λήψη ορθών κρίσεων, στη διαχείριση των οικονομικών ή στην αξιολόγηση των κινδύνων.
• Διαταραχή συλλογισμού και επίλυσης προβλημάτων: Παλεύοντας με εργασίες που περιλαμβάνουν προγραμματισμό, οργάνωση και λογική σκέψη.
• Αλλαγές προσωπικότητας και διάθεσης: Βιώνουμε αλλαγές στη διάθεση, τη συμπεριφορά και τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας. Αυτό μπορεί να κυμαίνεται από απάθεια και κατάθλιψη μέχρι διέγερση και επιθετικότητα.

Τα αρχικά συμπτώματα της άνοιας μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο και την εξέλιξη της νόσου. Ωστόσο, η απώλεια μνήμης και η γνωστική εξασθένηση είναι συχνά τα πιο εμφανή πρώιμα σημάδια.

Δυστυχώς, επί του παρόντος, δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για τους περισσότερους τύπους άνοιας, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Αλτσχάιμερ. Ενώ ορισμένα φάρμακα και παρεμβάσεις μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων και να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν προσφέρουν οριστική θεραπεία. Οι θεραπευτικές προσεγγίσεις μπορεί να περιλαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή, γνωστική διέγερση, εργοθεραπεία και παροχή υποστηρικτικού περιβάλλοντος για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής του ατόμου.

Είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε επαγγελματίες υγείας εάν εσείς ή κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο αντιμετωπίζετε προβλήματα μνήμης ή γνωστικά προβλήματα για να λάβετε σωστή αξιολόγηση, διάγνωση και κατάλληλη υποστήριξη και φροντίδα. Η έγκαιρη ανίχνευση και παρέμβαση μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση των συμπτωμάτων και στον σχεδιασμό για το μέλλον.